M 1 "Crab Nebula" en Ha

Hola compañeros.

He estado varios meses sin hacer fotografía de cielo profundo por varios motivos. He tenido pocas ocasiones, durante todo el verano los fines de semana con Luna nueva han coincidido con una meteorología nefasta, la única salida desde hace cuatro meses en que podía haber hecho algo fue hace un par de semanas, pero me apetecía más sacar el dobson de 10" y observar algunos objetos que llevaba un año sin disfrutar. Cierto que podría haber sacado algo en casa usando filtros restrictivos, pero desde el mes de Julio he dedicado todas las noches despejadas a sacar vídeos de Júpiter y de la Luna, como bien sabéis.

Aprovechando esta semana que no trabajo y que además Júpiter sale de mi campo de visión alrededor de medianoche he dedicado tres madrugadas a fotografía de cielo profundo. Dadas mis condiciones de contaminación lumínica y la presencia de la Luna llena la mejor opción para sacar un resultado aceptable era utilizar el filtro Ha de 7 nm y he escogido un objeto que resulta muy agradecido con este filtro, M 1 la famosa Nebulosa del Cangrejo, este es el resultado que he obtenido.

Es el resultado de 24 tomas de 15 minutos, ocho por noche, el máximo que me permite mi orientación NE y los balcones de la planta superior, calibradas con 12 darks, 15 flats, 15 dark flats y 60 bias. El apilado lo he realizado con Deep Sky Stacker, primero he apilado las tomas de cada una de las tres noches con sus respectivas tomas de calibración y luego he apilado el resultado de cada noche. Pese a mis esfuerzos por encuadrar bien la nebulosa cada una de las noches (haciendo tomas cortas en binning 2X2) no he conseguido el mismo encuadre en cada sesión, por lo que he tenido que recortar los margenes del resultado de cada sesión para poder apilarlas con DSS.

El procesado ha sido muy laborioso, me he tirado alrededor de cinco horas con el. El principal problema ha sido el fondo del cielo, con exposiciones de quince minutos, necesarias al ser el filtro tan restrictivo, el ruido era bastante elevado a pesar de que mi CCD esta refrigerada 20º por debajo de la temperatura ambiente, pero estas noches han sido muy calurosas, alrededor de 20º y el fondo de cielo no acababa de quedar bien. En primer lugar he utilizado PIxinSight LE haciendo un DBE pues salían gradientes si no lo hacía así, el DBE lo he restado de la toma con la función "substract". En segundo lugar, también con PixinSight LE he ajustado el histograma en varios pasos, cuidando de no cargarme información en mi ansia por conseguir un fondo de cielo oscuro y uniforme, naturalmente he tenido que utilizar máscaras para proteger la nebulosa cada vez que aplicaba las curvas para mejorar el fondo de cielo. Luego he utilizado RegiStax para aumentar la definición con los wavelets (me gustan más que los de PixinSight LE) luego he realizado una deconvolución con Fitswork. Finalmente, y utilizando nuevamente PixinSight LE he realizado una reducción de ruido pero solo en el fondo de cielo protegiendo antes la nebulosa con una máscara, pues si no lo hacía así perdía definición en la nebulosa.

Ahora me permitiréis un poco de literatura sobre esta extremadamente interesante objeto.

M 1 es una nebulosa remanente de una supernova. Las supernovas son estrellas que explotan y durante algunos días o semanas pueden llegar a brillar millones de veces más que nuestro Sol. Esta nebulosa tiene la particularidad de que esta confirmado que es el residuo de una supernova pues estudiando fotografías realizadas con grandes telescopios y separadas por varios años puede verse como se expande, midiendo esa velocidad de expansión puede calcularse que se origino alrededor de mil años atrás y existen registros en los cuales se menciona que a mediados del siglo XI después de Cristo apareció en el lugar donde hoy se halla la nebulosa una estrella tan brillante que podía verse en pleno día, poco a poco fue empalideciendo hasta perderse de vista y ahora queda la nebulosa y en su centro una estrella de neutrones, tan densa que a pesar de tener una masa mayor que la del Sol su diámetro es de unas decenas de km. Las estrellas de neutrones se forman cuando una estrella colapsa sobre si misma debido a que la radiación que emite ya no es capaz de compensar la fuerza gravitatoria. Disculpad si añado datos que estoy seguro de que todos vosotros conocéis, pero hay compañeros que entran en el foro ocasionalmente y que probablemente agradecerán estos datos.

La "Nebulosa del Cangrejo" es uno de los objetos de cielo profundo más sencillos de localizar, puede encontrarse a 1º al NO de Zeta Tauri (la estrella que figura el cuerno inferior de Tauro). Con el refractor de 120 mm aparece como una nube ovalada con muy buena definición, es aconsejable utilizar un aumento medio-bajo, aproximadamente 0.5X por mm, si la noche es favorable podemos distinguir una pequeña prolongación hacía el Oeste. Con el dobson de 10" se muestra mucho mejor y empiezan a vislumbrarse algunas irregularidades, como salientes en el cuerpo principal de la nebulosa, es necesario una noche muy favorable para ello, con buen "seeing" y al mismo tiempo buena transparencia, algo que no suele suceder a la vez.

No se puede decir que sea un objeto espectacular visualmente, aunque me gustaría observarlo con un dobson realmente grande, un 16 o incluso un 20". En cualquier caso se trata de un objeto fascinante, los restos de una estrella que exploto, y solo pensar en ello mientras la observo me llena de emoción.

No puedo evitarlo, la Astronomía me fascina desde que tengo uso de razón. Mi primera vez (en el campo de la Astronomía) fue el primer verano que fui de vacaciones a un chalet que tenían mis tíos cerca de Lloret de Mar (por aquél entonces, hace décadas, la contaminación lumínica en esa zona era solo una fracción de la actual), solo tenía seis años, pero nunca se me olvidará la primera noche, pude ver un cielo plagado de estrellas, con la Vía Láctea visible y con unos simples gemelos de teatro (mis tíos eran amantes de la opera) pude descubrir que esa franja nubosa estaba formada por montones de estrellas. También fue un puntazo ver en directo el "Eagle" posarse sobre la Luna, eran las cinco de la madrugada, y toda mi familia estaba despierta para ver ese increíble acontecimiento, solo tenía seis años, pero nunca se me olvidará ese momento.

Disculpad por tanta literatura, solo quería mostraros esta M 1 y al final me he enrollado más que una persiana.

Saludos.

Sergi.