Aquest cometa va ser descobert per V. Nevski i A. Novichonok, de l’International Scientific Optical Network (ISON) a Kislovodsk (Rússia) el 21 de setembre de 2012, tot i que ja s’havia fotografiat abans en altres observatoris, que no el van reconèixer. Es pensava que seria més brillant que la lluna plena, però mai no va arribar a ser visible sense l’ajut de prismàtics o telescopis. Va arribar al periheli el 28 de novembre de 2013, tant a prop del Sol (només 0.01 unitats astronòmiques) que el seu nucli, de 0.8 Km de diàmetre es va desintegrar degut a les altes temperatures.
El dia 2 de novembre de 2013, poc abans d’arribar el periheli, va ser fotografiat pel soci C. Grabenbauer. El llarg temps d’exposició de la imatge (10 minuts) fa que aparegui “mogut” degut al seu moviment. Es veu poc contrastat perquè ja estava començant a fer-se de dia.
